Московский завод малолитражных автомобилей (МЗМА), более известный как «Москвич» или Автомобильный завод имени Ленинского комсомола (АЗЛК), с давних времен занимался созданием спортивной техники. Уже в конце 1940-х здесь разработали экспериментальное купе «Москвич-401/423» — советский хот-род с форсированным мотором, а также гоночные болиды с уникальными обтекаемыми кузовами.
Особое место занимает «Москвич-407-купе», созданный легендарным инженером и автожурналистом Львом Михайловичем Шугуровым, а также двухдверный концепт, разработанный художником Игорем Зайцевым, который остался лишь макетом.
В 1960-х МЗМА разрабатывал масштабный план расширения производства и обновления модельного ряда. Одной из задумок стала имиджевая версия «Москвич-408» — гран-турер с 1,5-литровым двигателем мощностью 65 л.с., способным развивать скорость до 135 км/ч. Этот автомобиль получил прозвище «Турист» и должен был стать эксклюзивной серией по 150 штук в год.
Причиной разработки стала не только спортивная направленность, но и стремление главного конструктора Александра Андронова воплотить в жизнь 1,5-литровый двигатель, с которым ранее столкнулся с сопротивлением коллег. После повышения инженера Виктора Полякова, проект получил поддержку, однако вскоре был закрыт из-за смены производственных приоритетов — на очереди стоял двигатель с верхним распредвалом 412.
Несмотря на отмену серийного выпуска, было построено два опытных экземпляра «Туриста». Его кузов во многом повторял базовый «408», но отличался жестким съемным верхом, созданным по образцу французской Renault Caravelle. Кроме того, кабриолет имел усиленную силовую структуру и 1,4-литровый стандартный двигатель.
Проект «Турист» остался памятником инженерной смелости и экспериментального духа завода «Москвич», демонстрируя возможности советского автопрома, которые, к сожалению, так и не получили широкого распространения.
